Mezclar alcohol con bebidas energéticas puede ser más peligroso que beber alcohol solo.

Los jóvenes de hoy consumen alcohol de un modo distinto a como lo hacían los de generaciones anteriores. Las bebidas energéticas mezcladas con alcohol, en combinaciones como por ejemplo Red Bull y vodka, se han vuelto muy populares en ciertos ambientes.

Aunque este consumo implica una práctica de riesgo en sí mismo y, además, está relacionado con accidentes y lesiones, apenas existen investigaciones de laboratorio sobre cómo los efectos de esta combinación difieren de los efectos típicos del consumo de alcohol solo.

En un estudio de laboratorio se hicieron análisis de niveles de intoxicación por consumo de alcohol solo y fueron compararos con los análisis de intoxicación por consumo de alcohol mezclado con bebida energética.

Los resultados indican que las bebidas energéticas no cambian el nivel de deterioro temporal de las facultades de la persona causado por la ingestión de alcohol en exceso.

Pero sí cambian la percepción que el individuo tiene de su estado de incapacidad provocado por el alcohol.

Alguien que ha bebido más alcohol de lo debido, con o sin bebida energética, actúa impulsivamente en comparación con cuando no ha consumido alcohol.

Sin embargo, quien bebe alcohol mezclado con alguna bebida energética se siente más estimulado en comparación con quien ha ingerido alcohol solo.

Por lo tanto, el consumo de una bebida energética combinada con alcohol crea una situación de riesgo extra para el bebedor, debido a esta mayor sensación de estimulación y a los altos niveles de impulsividad.

 

 

¿Cómo afecta el tabaco al apetito?

“Es que si dejo de fumar engordo” Seguro que habéis oído esta frase más de una vez de boca de un fumador. En ocasiones incluso usada como escusa para no dejar de fumar. Desde luego es un hecho socialmente comprobado que al dejar de fumar se come más, al menos eso se ha demostrado. Todos los fumadores achacan a la ansiedad generada por el simple hecho de no tener la nicotina rondando por su cuerpo, al mono en otras palabras. Un grupo de científicos norteamericanos han publicado que esta droga suprime el apetito al activar un grupo de neuronas que transmiten la sensación de saciedad. 

Los científicos han demostrado que la nicotina en ratones activa el sistema neuronal que se encarga de distribuir la energía extra que aportan los alimentos. El receptor de nicotina en el cerebro tiene 15 subunidades, las cuales se pueden combinar de muy distintas maneras para realizar diferentes trabajos. 

Cuando la nicotina se une a cada combinación desencadena una respuesta diferente, relajación, aumento de la presión sanguínea, etc., todas relacionadas con las propiedades adictivas de los cigarrillos. A nivel científico lo interesante del estudio es que demuestra que el efecto de la nicotina sobre el apetito deriva de la activación de una cascada neuronal propia, uniéndose a los receptores que transmiten una señal al resto del cerebro, la cual es indistinguible de la que el cerebro propaga después de una comida. Básicamente, los ratones que recibían una droga que se une a este receptor comían la mitad que los ratones no tratados. 

A nivel clínico la relevancia de la investigación va más allá, el tabaquismo es una de las causas más importantes de muerte en los países desarrollados. 

La estrella mas fria descubierta hasta la fecha.

Un grupo de investigadores han detectado la estrella más fría descubierta hasta la fecha. El trabajo indica que en esta enana marrón que pertenece a un sistema binario se alcanzarían los 100 grados centígrados y podrían existir nubes de agua en su atmósfera.

Las enanas marrones son esencialmente estrellas defectuosas: carecen de suficiente masa para la gravedad necesaria en las reacciones nucleares que hacen brillar a las estrellas. La recién descubierta enana marrón es el miembro más opaco de un sistema binario de enanas marrones localizado sólo a 75 años luz de la Tierra.

Según explica uno de los investigadores: "nos emocionamos mucho al ver que este objeto tenía una temperatura muy baja, pero no podíamos saber que formaba parte de un sistema doble y que tenía un componente incluso más interesante y frío".

Las madres de gemelos viven más tiempo.

Según un nuevo estudio, en comparación con las madres que en cada parto dan a luz a un solo bebé, las mujeres que tienen gemelos viven más tiempo, o al menos así sucedía con las mujeres del siglo XIX.

La opinión científica y popular predominante es que la carga para la salud de la madre es más pesada si da a luz gemelos. Sin embargo, esto parece quedar contrarrestado e incluso superado por la mayor fortaleza que poseen las mujeres que tienen gemelos.

Tal como matizan los autores del estudio, esto no quiere decir que tener gemelos sea más saludable para las mujeres, sino que simplemente las mujeres más saludables tienen una mayor probabilidad de dar a luz gemelos y sobrevivir al parto.

La investigación se basa en los datos sobre 58.786 mujeres de Utah que estaban casadas con hombres no polígamos, y que nacieron entre 1807 y 1899.

La muestra de 4.603 madres de gemelos es el conjunto más grande publicado hasta ahora de datos históricos sobre la fertilidad natural de madres de gemelos. Es por lo menos 18 veces más grande que cualquiera de las muestras históricas analizadas previamente.

El estudio se ha centrado en las que no fallecieron por complicaciones del parto, y son esas madres de gemelos las que, en promedio, vivieron más años que las mujeres que en cada parto dieron a luz a un único bebé.

Las medusas podrían destruir la cadena alimentícia.

Las medusas no son sólo la peor pesadilla de los bañistas sino que también puede serlo del ecosistema oceánico. Lo ha descubierto un estudio, según el cual, estos animales pueden literalmente destruir la cadena alimenticia.

 

Para la investigación, los expertos examinaron a las medusas en su hábitat natural (en la bahía de Chesapeake, y en los laboratorios para ententer su interacción con las bacterias que pueblan las aguas.

Las medusas son voraces depredadores y afectan a la cadena alimenticia sustrayendo plankton a otros animales marinos y transformándolo en biomasa gelatinosa que no es consumida por los otros depredadores con tanta facilidad.

Además de quitar el alimento a quienes están por encima en la cadena, las medusas influyen sobre las bacterias que están por debajo, degradando los elementos químicos tras un proceso de reciclaje.

El más afectado es el carbono. Las bacterias prefieren utilizar carbono de las medusas para la respiración en lugar de usarlo para el crecimiento, por lo que producen más CO2 que se expulsa directamente al océano en lugar de ser absorbido.

Esto es debido a la mayor producción de carbono y nitrógeno de las medusas, respecto a otros animales marinos. Dado el aumento constante de las poblaciones de medusas en los últimos años, el fenómeno podría reflejarse en un aumento de la acidificación de los oceános.

Crean una botella con menos plástico y más fácil de reciclar.

En Evian acaban de crear una nueva botella más fácil de compactar, que utiliza menos plástico en su fabricación y reducirá su huella de carbono en más de un 30 por ciento.

Para conseguir reducir su impacto ambiental la marca de agua mineral Evian ha decidido mejorar sus envases. 

En primer lugar han conseguido reducir la cantidad de material utilizado en su fabricación en un 11%, lo que se traduce igualmente en una reducción del peso del envase de 32 gramos a 28,6 gramos. Esta disminución mejora igualmente el compactado de la botella, incitando a su reciclaje al reducir el volumen de los envases. Además, la marca francesa ha decidido aumentar la cantidad de plástico reciclado utilizado en la fabricación de la botella. 

Exactamente la compañía tiene pensado aumentar hasta un 50 por ciento más, el doble que en el modelo anterior, antes de finales de año. Todas estas mejoras suponen una reducción total de la huella de carbono de un 32%.

El pez sapo puede avanzar investigaciones contra las enfermedades.

Un estudio realizado por investigadores andaluces en Venezuela concluye que el pez sapo (Halobatrachus didactylus) podría erigirse en un modelo experimental idóneo para avanzar en investigaciones de diferentes enfermedades.

En la investigación encontraron por primera vez las características histológicas e inmunohistoquímicas del páncreas endocrino del pez sapo. En sus investigaciones han hallado hasta cuatro tipos celulares en el denominado 'cuerpo de Brockman': glucagón, la insulina, la somatostatina y el polipéptido pancreático.

El pez sapo agrupa un conjunto de géneros que se utilizan como modelos experimentales en investigaciones básicas y aplicadas de fisiología, cardiología y toxicología. Este tipo de pez presenta muchas características iguales que otros peces pero algunos rasgos los tiene más desarrollados.

Además del rango de experimentación que ofrece esta especie, ofrece soluciones para el estudio de cardiopatías. Así, el electrocardiograma presenta similaridades con el humano, siendo posible inducir arritmias e infartos y recuperaciones cardíacas; su sistema respiratorio mixto utiliza las branquias, pero también se sirve de la piel para respirar, al igual que algunos anfibios. Esto hace que sea capaz de sobrevivir hasta cuatro horas fuera de su ambiente. Estos cambios singulares, podrían ser adaptaciones al medio en el que habita.

Ovejas inteligentes.

Unas investigadoras sometieron a siete ovejas a diferentes pruebas cada vez más complejas. Durante una de las pruebas, las ovejas aprendían a escoger entre dos cubos, uno azul y otro amarillo. La diferencia entre los dos recipientes era que sólo el azul contenía un premio en forma de comida. Las ovejas aprendieron a escoger el cubo correcto, hasta que la recompensa pasó a estar en el cubo amarillo. No obstante, las ovejas terminaron por aprender que la comida había cambiado de cubo en un proceso que llamado aprendizaje inverso.

En otro experimento aún más intrincado, las ovejas tenían que acertar dónde estaba el premio, pero eligiendo esta vez entre cubos iguales. Ahora, la diferencia entre los dos recipientes estribaba en el color azul o amarillo de unos conos situados cerca de los cubos y, de nuevo, las ovejas aprendieron el procedimiento correcto.

Más adelante, cambiaron el color de los cubos y pasaron a ser morado y verde e incluso la propia forma de los recipientes. Las ovejas siempre aprendían donde estaba su recompensa

Sin embargo, como todos los procesos de aprendizaje, el de estas ovejas también estuvo salpicado por las sombras. Aunque estos animales son ciertamente más listos de lo que se pensaba, durante las pruebas las ovejas defecaron, orinaron, pasearon ajenas a los cubos, se pusieron a balar e incluso llegaron a abandonar el recinto de pruebas.

Solo seis de las siete ovejas completaron todas las pruebas porque la 'oveja descarriada' que no acabó el experimento se rompió una pata y le faltaron pruebas por completar.

En cada prueba si las ovejas acertaban su recompensa era comerse la comida que había en los recipientes si fallaban tenían que esperar un tiempo para poder realizar de nuevo la prueba.

Otras habilidades ovinas incluyen clasificar familias de vegetales y reconocer las caras de otras ovejas de su rebaño. Cuando están nerviosas es muy fácil tranquilizarlas enseñándole fotos de otras ovejas.

Además, también pueden reconocer, diferenciar y recordar las caras de las personas con las que han convivido y son capaces de recordar su rostro hasta dos años después. 

El aceite de pescado ayuda a combatir la malnutrición asociada al cáncer.

Los suplementos de aceite de pescado podrían prevenir la pérdida muscular y de peso que suele producirse en los pacientes con cáncer que pasan por la quimioterapia, según un estudio de la Universidad de Alberta. El estudio indica que el aceite de pescado podría ayudar a combatir la malnutrición asociada al cáncer.

La quimioterapia puede producir en los pacientes de cáncer la pérdida de masa muscular y malnutrición, lo que conduce a cansancio, menor calidad de vida, incapacidad para recibir los tratamientos necesarios y una menor supervivencia.

Los investigadores compararon los efectos del aceite de pescado, que contiene ácidos grasos omega-3 con el tratamiento estándar sobre peso, músculo y tejido graso en pacientes de cáncer de pulmón de células no pequeñas recién derivados a la quimioterapia.

En el ensayo participaron 16 pacientes que tomaron aceite de pescado (2,2 gramos de ácido eicosapentaenoico) y 24 pacientes que no los tomaron. El estudio se desarrolló hasta que los pacientes completaron los tratamientos iniciales de quimioterapia, que duraban alrededor de 10 semanas.

Los pacientes que no tomaron el aceite de pescado perdieron una media de 2,3 kilogramos mientras que los que recibieron este suplemento mantuvieron su peso y tenían mayores aumentos en ganancia muscular. Sólo el 29% de los pacientes del grupo de cuidados estándar mantuvo su masa muscular y de forma global, los pacientes de este grupo perdieron 1 kilogramo de músculo. Sin embargo, no se observaron diferencias en el tejido graso total entre los dos grupos.

La investigación concluyó con que con la intervención nutricional de dos gramos de aceite de pescado al día permitirá a los pacientes mantener su peso y masa muscular durante la quimioterapia.

Uno de los investigadores dijo que el aceite de pescado podría ser beneficioso para pacientes con otras formas de cáncer y otras enfermedades crónicas asociadas con la malnutrición, así como en individuos mayores que tienen riesgo de pérdida muscular.

Los macacos también dudan.

Se ha demostrado en infinidad de estudios que el hombre proviene del mono. Que muchas de sus actitudes y reacciones han surgido de los macacos. Y ahora se ha comprobado otro ítem que identificara aun más a ambas especies. Los monos también dudan, también son conscientes de lo que no saben y también viven momentos de incertidumbre y desconfianza. Un experimento indica que los primates comparten este rasgo.

El experimento consistió en enseñarles a los macacos a jugar a los videojuegos y observar sus respuestas ante determinadas situaciones que les tocaba resolver. Y los científicos comprobaron que los monos prefieren “pasar” antes que correr el riesgo de elegir una respuesta incorrecta en un rompecabezas.
 

Los macacos también fueron entrenados para juzgar la densidad de una caja de píxeles que aparecía en la parte superior de la pantalla y determinar si era densa o simple. Los monos sólo tenían que mover el cursor hacia una letra D o una S.

Pero tenían una tercera opción, la de eligir un signo de interrogación, que activaba el fin de esa pregunta y el paso inmediato a la siguiente. Los científicos vieron que los macacos utilizaban esta opción de la misma manera que los humanos cuando encontraban algo demasiado difícil para responder: elegían “paso” y seguían adelante.

 

 

Descubren un tratamiento contra la calvicie.

El estrés tiene un efecto directo y conocido en la salud capilar: a más tensión, más caída y también más canas.ha conseguido que el pelo vuelva a crecer de forma sorprendente al bloquear con un compuesto químico una hormona relacionada con el estrés. Si funcionara en humanos, el nuevo tratamiento no sería útil contra todos los tipos de calvicie. Se piensa que funcionaría en la alopecia relacionada con el estrés y también con la pérdida capilar asociada al envejecimiento. Pese a conocer la relación causa-efecto ninguno de los remedios para tratar la alopecia se han dirigido específicamente a alterar el circuito del estrés en el organismo. Ahora un equipo liderado por investigadores estadounidenses de la Universidad de California 

Pese a ser una de las grandes búsquedas de los laboratorios, el equipo de investigadores no pretendía dar con un remedio contra la calvicie. Se toparon con el hallazgo cuando estudiaban los efectos del estrés en el funcionamiento del sistema digestivo. Para sus experimentos utilizaron ratones transgénicos, modificados para sufrir estrés. Por esa alteración, los roedores producían en exceso una hormona relacionada con el estrés denominada CRF. A medida que envejecían, perdían su pelo hasta el punto de dejar completamente despoblado su lomo. 

Cómo los animales consiguieron sus colores.

¿Por qué el leopardo tiene manchas y las cebras son rayadas? Los patrones de color resultan fundamentales para los animales, ya que les ayudan a camuflarse y despistar a los posibles depredadores en su hábitat natural, pero hasta ahora su origen había resultado un misterio. Pero, por fin, existe una explicación al enigma. La respuesta puede ser un gen llamado Agouti, descubierto por científicos de la Universidad de Harvard en los ratones ciervo (Peromyscus), el mamífero más extendido en Norteamérica. La expresión de esta proteína específica, que se encuentra en todos los vertebrados, puede determinar el color de una gran variedad de especies desde el desarrollo del embrión.

Durante la investigación, los científicos estudiaron dos poblaciones salvajes de ratones ciervo. Una de ellas, extendida por Florida que tiene el lomo oscuro y el vientre de color claro, mientras que la otra población de roedores se sitúa en las dunas de la costa, luce un pelaje más claro. El equipo de investigación encontró que la expresión del gen Agouti marcaba los patrones de color de los roedores sólo doce días después de la concepción.

Los cambios sutiles de la actividad embrionaria de este gen pueden marcar una gran diferencia en la distribución de los pigmentos por todo el cuerpo. Durante la embriogénesis el gen Agoiti se expresa en el vientre, donde retrasa la maduración de las células que producen pigmentos. 

 

La NASA capta una fuerte explosión solar.

El observatorio de la NASA SDO, lanzado hace un año, sigue recogiendo espectáculares imágenes de nuestra estrella solar. Las últimas fotografías muestran una gran explosión que tuvo lugar el pasado domingo 13 de febrero.

Aunque los astrónomos ven probable que algunas partículas de plasma resultantes de estas gigantes llamaradas lleguen al campo magnético de la Tierra, no creen que sean peligrosas.

Según informa la NASA, el domingo día 13 de febrero se detectó el flash de radiación ultravioleta en la superficie del Sol más intenso en lo que va de año. La fuerte explosión provocó una eyección de masa coronal rápida, pero no particularmente brillante.

Las tormentas solares son observadas con gran interés por los científicos ya que su intensidad es tal que en ocasiones pueden llegar a afectar los sistemas de comunicación y de energía terrestres.

El proceso de formación de los planetas.

Aunque el Sistema Solar esté formado desde hace mucho tiempo, en el Universo se construyen muchos otros sistemas planetarios. Las primeras imágenes detalladas de discos protoplanetarios las ha tomado el telescopio japonés Subaru, que está situado en Hawai. Estas imágenes están ayudando a descifrar el proceso de la formación de los planetas, a partir de un disco de polvo y gas que rodea el astro.

Los discos evolucionan como subproducto de la formación de las propias estrellas, pero no se conocen los detalles del origen y maduración de los planetas. La detección de más de 500 exoplanetas, alrededor de estrellas distintas de nuestro Sol, ha aumentado el interés en el estudio de los discos.

Una de las imágenes actuales es de una estrella muy joven, AB Aur, en la constelación del Auriga. Solo tiene un millón de años y está rodeada por su disco, que órbita la estrella más cerca de lo que lo hace Neptuno. Esta estructura consta de dos anillos inclinados respecto al plano ecuatorial y un espacio vacío en medio. El centro geométrico del disco no coincide con la situación de la estrella. Estas irregularidades sugieren la existencia de al menos un planeta gigante que está afectando la estructura del disco.

El otro disco observado es el que rodea la estrella LkCa 15, de varios millones de años de edad. Se ha obtenido la primera imagen directa de una brecha en su disco cuya existencia ya había sido sugerida por observaciones anteriores. La falta de material en la vecindad de la estrella implica que un planeta gigante está recogiendo la materia sobrante para aumentar de tamaño.